油价高于75美元以上，美国将大大受益

金融时报消息，哈弗教授认为如果原油价格维持75美元以上，美国将成为最大受益者。按照目前北达科他州和德克萨斯州产量激增来看，美国页岩油产量将可能从2012年底的150万桶/天增加至2017年的500万桶/天。再加上传统石油产量，预计2017年美国原油产量将再次接近1970年创下的历史最高峰1090万桶/天。"

“页岩开采目前无法解决的问题是单口井开采量呈递减趋势。这也就是说，石油公司需要不停的开新井。这意味着公司需要维持高频率的钻孔才可保证原油增产。”

这也造成了和世界其他产油国相比，美国页岩生产成本较高，尤其是和中东相比。如果石油价格从今天每桶97美元大幅下降的话，从成本考虑许多石油公司则将放弃页岩开采。

页岩开采商业上可行范围至下是较为容易开采的德克萨斯州Eagle Ford 页岩40美元/桶的成本，至上则是极具挑战意味的北达科他州Bakken页岩85美元/桶的成本。这也可以预测出美国原油价格将停留在85美元/桶，至2015年则可能在75美元/桶。

页岩油在美国的前景并不一定如预测中那么好。相反，随着国际原油价格的起伏，这种发展是非常脆弱的。对于这些公司来说，如何管理减少成本则是重中之重。

对于看淡美国页岩开采前景的一些言论，金融时报评论称，美国页岩开采将领先世界其他地区很长一段时间。

页岩开采成本控制一个重要因素就是钻机的数量。页岩井单井可采量呈递减趋势，这就要求不断开凿新井。这样来说，钻机越多，页岩油产量越大，在单位时间里收益也就越高。美国目前钻机数量占全球数量的60%以上。同时美国国内相对宽松的政策支持，以及广袤且人口密度极低的可开采区域等因素，都将促使美国页岩开采领先于世界其他地区。